南极“末日冰川”本世纪“塌”不了

南极洲的思韦茨冰川，素有“末日冰川”之名，其潜在威胁不容小觑。一旦该冰川彻底融化，全球海平面或将上升65厘米，进而触发南极洲西部冰盖的大面积消融，带来海平面上升3.3米的灾难性结果，直接威胁纽约、加尔各答等沿海城市的安全。

鉴于此严峻形势，2018年，国际思韦茨冰川合作组织（ITGC）应运而生，汇集百名专家，旨在通过多种科研手段深入探究冰川现状与未来发展，力求预判其崩塌时间。

近期，《科学》杂志报导了在英国剑桥召开的英国南极调查局会议上的新进展。会议中，研究团队认为，思韦茨冰川短期内发生失控崩解的最悲观预测在本世纪内或难成真。ITGC的模型研究表明，未来几十年内，该冰川将以稳定的速度融化后退，而非骤然崩塌，预期至2100年，全球海平面上升幅度约为6厘米。对比之下，联合国最新气候报告警告称，南极洲与格陵兰冰盖的持续融化或致海平面上升38至77厘米，即便人类立即停止温室气体排放，也无法完全避免这一趋势。

长远视角下，前景依旧堪忧。《地球未来》发表的研究指出，在极端碳排放情景下，思韦茨冰川及其周边冰盖可能在2300年前崩塌，海平面上升超4米成为可能。冰川的脆弱性源自其低于海平面的岩床位置及温暖海水的底部侵蚀，加之冰下基岩结构，令冰川后退时更多冰面暴露于温暖海域，加速融冰进程。

ITGC成员Mathieu Morlighem利用计算机模型揭示，无论碳排放水平如何，冰川都将面临持续且可能加速的内陆后退，关键在于这一过程的速度。Morlighem也带来了些许乐观信息，强调通过控制碳排放，人类仍有机会延缓思韦茨冰川消逝的脚步，争取宝贵时间。