近年来，五角大楼频繁强调“中国军事威胁”，以此为由争取国防预算增加。4月9日，美国国会参议院国防拨款小组举行会议，美国空军部长弗兰克·肯德尔在会上发言，重申这一论调，声称美国面临紧迫性，因中国军事力量快速提升，而美国军事项目因预算审批延误而进度滞后。

美国空军网站与《南华早报》消息称，肯德尔与美空军参谋长戴维·阿尔文、太空作战部长钱斯·萨尔兹曼共同出席该会议，就空军与太空部队对2025财年总计2175亿美元预算的需求作出说明。他们一致警告，如国会不能及时批准预算，将对美国国家安全与国际地位产生负面影响。

肯德尔表示，若授权与拨款持续延迟，空军和太空部队将无法充分备战。他指出，面对购买力超过美国的竞争对手——中国，时间和资源均至关重要。他透露，美国空军针对中国设计的武器计划受预算案通过受阻的影响，反卫星技术和高超音速武器等现代化装备的研发与采购进度受阻。

肯德尔强调，现代化的速度是他首要关切的问题，中美两国正在争夺军事技术优势。他认为中国空军已实现高效现代化，对美国构成严峻挑战，而美国在武器更新方面则面临高昂成本与预算短缺问题。

《南华早报》补充道，去年5月美国国会达成跨党派协议，对国防计划在内的可自由支配支出设定预算上限，将五角大楼2025财年预算限制在8495亿美元，比五角大楼提出的预算计划低约1%。这导致空军高达2175亿美元的预算申请难以获批。

阿尔文参谋长指出，预算上限将迫使空军做出“艰难抉择”，可能推迟采购F-35A闪电II隐形战斗机和F-15EX鹰II战斗机等新一代主力战机。他表示，预算约束和老旧飞机退役将使美国空军机队数量降至约4900架，达到数十年来的最低水平。

肯德尔随后引用未经公开的新机密数据，称中国军队现代化进程“令人忧虑”，中国正在迅速缩小与美国的军事能力差距。他宣称，尽管目前风险尚可接受，但随着中国持续现代化，未来几年美国将面临“非常棘手”的局面。他再次渲染所谓“中国军事威胁”，声称中美之间虽非必然冲突，但冲突随时可能发生。

在被问及空军保障美国利益最需要什么时，肯德尔回答：“我们需要及时的拨款。这是确保成功的关键。充足的且及时到位的资金能使我们的现代化步伐保持合理。”

尽管如此，美国2024财年国防经费已远超中国、俄罗斯等9国军费总和，占全球军费总额约40%。今年3月，美国总统拜登提交2025财年总额为7.3万亿美元的联邦政府预算草案，其中包含8952亿美元的国防预算，占总支出的12%，逼近9000亿美元关口。

预算草案在国会遭遇阻力之际，五角大楼愈发着力于渲染“中国军事威胁”，以期推动军费增长。例如，有五角大楼分析师3月宣称中国在高超音速武器领域领先美国和俄罗斯。美国国防部长奥斯汀和参联会主席布朗在国会听证会上也表示，五角大楼需要预算以应对来自中国的“步步紧逼的挑战”。

然而，我国防部发言人早前已明确指出，坚决反对某些国家以“中国军事威胁”为借口增加军费。中国始终是世界和平的建设者、全球发展的贡献者、国际秩序的维护者，对各国而言是划时代的机遇而非挑战。全球军费最高的国家是美国，频繁挑起战争、引发动荡的也是美国。因此，美国才是真正对世界和平、安全与稳定构成最大威胁的国家。