7月7日早上8时，WNBA常规赛的战火延续，明尼苏达山猫坐镇主场，迎接华盛顿神秘人的挑战。

山猫近况平平，遭遇两连败，在摘取总裁杯桂冠后，四战三负。尽管如此，山猫赛季总体表现出色，以14胜6负的佳绩领跑西部。球队在攻防两端均有建树，场均82.5分位列联盟第五，而场均失分低至74.6分，防守效率联盟第二，紧随阳光之后。不过，近期山猫进攻端略显疲软，三场比赛平均仅得70分。

山猫的领军人物科利尔，平均每场贡献20分、10.2个篮板、2.2次抢断及1.5个盖帽，四项数据均列联盟前十，证明了其内线霸主的地位。麦克布莱德则场均砍下15.7分并送出3.7次助攻，三分命中率超43%。阿兰娜-史密斯与考特尼-威廉姆斯分别场均取得12.1分5篮板和10分5.3助攻，加上卡尔顿、尤哈斯、赞达拉西尼等一众实力派替补，山猫的阵容深度堪称联盟顶尖。

反观神秘人，赛季开局不利，一度联盟垫底，当前5胜16负，排名倒数第二。场均79.2分的得分排在联盟倒数第三，而场均失分83.5分，高居第七。尽管如此，相较于赛季初的12连败，神秘人近况有所回升，最近九战拿下了五场。

神秘人的得分较为分散，阿特金斯以场均14.5分为队内最高，奥斯汀、赛克斯、道尔森等多人场均得分上双，其余如萨缪尔森、爱德华兹等人也有稳定贡献。伤病问题持续困扰着神秘人，奥斯汀、赛克斯、萨缪尔森确认缺席本场，道尔森出战可能性未定。

双方季前赛交锋中，山猫以83-77小胜神秘人。历史交手记录显示，两队过去十次对决各赢五场，平分秋色。从实力对比看，山猫占据上风，尤其主场战绩卓越，9胜2负。此战山猫志在止住连败颓势，但科利尔是否出战存疑，为比赛结果增添了变数。