9月9日，大连的消息显示，在经历了0:7的沉重打击后，国足如何面对接下来的挑战，成为众人关注的焦点。10日，他们将在大连主场迎战强敌沙特阿拉伯队，这是2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛的第二轮比赛。

面对实力超群的沙特队，国足面临着巨大压力。他们可以选择被压力击垮，重蹈覆辙，或是以此为鉴，展现出顽强的斗志，战斗至最后一刻，捍卫中国足球的尊严。在主场数万观众的注视下，国足球员已无退路，只能全力以赴。

国家队主教练伊万科维奇公开道歉，承认0:7的惨败无法让人接受，并承诺球队会通过积极的表现，尽快走出首战失利的阴霾。他强调，全队将团结一致，战斗到最后。

即将到来的比赛对伊万科维奇的队伍是一个严酷的考验。沙特队作为亚洲的传统强队，在世界排名和综合实力上均优于国足。他们在首战中意外地被印度尼西亚逼平，教练曼奇尼因此承受巨大压力，急需一场胜利来稳固帅位。对于双方而言，这场比赛都不容有失。

曼奇尼透露，球队正集中精力提升进攻效率，以解决首场得分难题，力求在中国队身上取得胜利。而国足方面，面对沙特的强攻，首要任务是加强防守。伊万科维奇可能考虑调整阵型以应对防守漏洞，但临时变阵存在风险。

尽管历史交锋记录显示，国足与沙特队平分秋色，甚至有过胜绩，包括上届世预赛的平局以及2015年亚洲杯的胜利，这些过往的辉煌能否激励现在的队伍，还需看实际表现。18强赛是一场漫长的战役，首场失利并未关闭国足的出线之门，但队员们必须明白，唯有全力拼搏，方能抓住晋级的微弱曙光。