国足命运还在自己脚下，未来征程更加艰巨！6月11日晚，中国男足和球迷们度过了一个悲喜交加的夜晚。在世预赛亚洲区36强赛最后一轮比赛中，中国队客场0比1不敌韩国队，步入了“死亡边缘”；而稍晚开球的同组另一场比赛中，已经提前出局的新加坡队以1比3不敌泰国队，但他们在“荣誉之战”中打入一粒关键进球，客观上帮助中国队力压泰国队，惊险晋级18强赛。

中韩之战结束后，国足首发队长王大雷哽咽表示，“所有的机会和命运都只能掌握在自己脚下”。国足冲击世界杯之路得以延续，面对更为艰巨的征程，国足必须主动求变。

自年初上任以来，主教练伊万科维奇带领国足在四场世预赛中取得1胜2平1负的战绩，未能达到外界的预期。特别是他在单后腰战术上的选择，导致在两球领先新加坡后被扳平、主场未能击败泰国，痛失好局，将晋级命运拱手让人。然而，在面对生死之战时，伊万科维奇对阵型做出了调整，加固了中场防守，并多次限制住孙兴慜、李刚仁等关键球员，通过反击创造了进攻机会，展现了较为务实的态度。

根据与中国足协的合同，伊万科维奇率队晋级后留任已成大概率事件。作为熟悉亚洲足球的名帅，伊万科维奇曾带领伊朗队、阿曼队取得不俗成绩，执教山东鲁能泰山队也曾率队中超夺冠。然而，他与中国队擅长防守反击的整体风格并不完全契合。中国队得到幸运眷顾惊险晋级，伊万科维奇有了更多时间打磨球队，但也需要更加务实地将自己的想法和策略融入球队。

客观而言，尽管伊万科维奇的排兵布阵有待商榷，但他使用年轻球员的勇气和眼光值得肯定。在他麾下，谢文能、拜合拉木、徐皓阳等多名年轻球员完成国足首秀，表现可圈可点，拜合拉木在中泰之战中的关键进球帮助国足守住平局。

10日，中国U19男足在渭南国际足球邀请赛中以2比0完胜韩国U19男足，捧起冠军奖杯。如今的中国足球，确实需要一些敢打敢拼的新鲜血液，未尝不可从U19、U23梯队中选拔新人，让他们感受世预赛氛围，汲取经验，为冲击下一届世界杯做准备。

对于18强赛，国足也应抛开包袱，重在借比赛提升自身硬实力。根据规则，2026年美加墨世界杯亚洲球队将有8.5个出线名额，18强赛三个小组每组前两名直接晋级，三、四名将进入第四阶段争取剩余名额。作为18强赛第五档球队，中国队将不可避免地遭遇日本、伊朗、韩国等亚洲顶级强队，获得晋级资格绝非易事。

对于国足而言，较为务实的目标是争取小组前四名，以获得更多比赛机会。中国队在面对韩国队时展现出的积极、有组织的防守态势，一度让这支亚洲劲旅一筹莫展，这同样说明，尽管球员能力相较于强队有较大差距，但通过更为充分的备战和更加注重细节，国足仍有一战之力。

中韩之战后，伊万科维奇表示，中国队实力完全能达到亚洲前十。实现这一目标并取得与实力相应的名次，还需要更好的选材、更多的训练和比赛。结束36强赛，如今又来到一个新的起点，好在国足命运还在“自己脚下”，还有时间“从头再来”。