林武峰被举报后降职为技术员，由于不知道举报人是谁，他担惊受怕，发了一个多星期的低烧。虽然这次事情已经过去，但他担心以后有人会拿这件事做文章，影响自己的档案和儿子栋哲的未来，于是决定另寻出路。

通过几次与安厂长购买原材料以及参加广交会的机会，林武峰结识了不少广东的朋友，其中有人向他抛出了橄榄枝。广东的工作机会不仅工资是国营厂的几倍，而且那边非常需要有经验和技术的员工，给他的待遇也很不错。经过深思熟虑，林武峰决定去广东发展。原本他打算自己先去闯荡一番，等稳定后再把妻子宋莹和儿子栋哲接过去，但宋莹坚持要跟他一起去。结婚后两人从未分开过，宋莹早已将林武峰视为坚强的后盾，她知道自己离不开他，于是选择了留职停薪跟随丈夫前往广东。至于栋哲，则等到父母在那边处理好学籍和户口问题后再转学过去。栋哲懂事地理解并支持父母的决定。

就这样，宋莹和林武峰离开了小院，黄玲感到院子里突然空落落的。宋莹的房子成了众人眼中的香饽饽，许多人都想租或借她的房子。然而宋莹清楚这房子不能随便借给别人，以免将来难以收回。临走前，她将家里的钥匙交给了黄玲，相信这是最好的安排。不过黄玲只收下了栋哲房间的钥匙，以防公婆打房子的主意。

后来，栋哲考上大学，鹏飞留在苏州跑长途。经过宋莹和栋哲同意，鹏飞住进了栋哲的房间，这样晚上回来晚了也不会打扰到黄玲和庄超英。不久后，吴姗姗开始觊觎那间房子。起初张阿妹想借西厢房给小敏当婚房，并假传宋莹的意思。幸好黄玲打电话询问，揭穿了张阿妹的谎言。接着吴姗姗亲自出面，以家中太小、吴军中考需安静学习环境为由请求借用西厢房。黄玲考虑到都是看着一起长大的，便答应了下来。没想到吴姗姗不但没有感激，反而埋怨黄玲和庄超英是为了面子才这样做。

之后吴军考上中专搬到了学校，房子又让鹏飞住了。但吴姗姗再次提出要两间房都借给她，甚至为了房子跟棉纺厂副厂长的儿子谈恋爱。宋莹无奈之下只好勉强同意将房子“借”给吴姗姗作为婚房。婚礼当天，吴姗姗和丈夫搬进了一堆家具，幸亏鹏飞拿出汇款单据保住了栋哲的房间，只借出了一间。

吴姗姗住进小院后不久生了个儿子，要求庄超英帮忙带孩子并辅导吴军功课。后来商品房开放交易，职工房政策也改变了。黄玲帮宋莹办理《住房产权证》时发现西厢房竟然写上了吴姗姗小儿子的名字。这一操作震惊了所有人，最终还是筱婷普法教育了吴姗姗，后者才带着家人搬离。这件事让宋莹和黄玲十分寒心，她们曾对吴姗姗非常好，第一件背心就是宋莹买布、黄玲亲手做的。看到张阿妹对吴姗姗不好时，她们多次劝说并为吴姗姗鸣不平。但随着时间推移，吴姗姗变得争强好胜，不择手段，甚至伤害了曾经对她好的人，这让她们感到非常生气。