2024年2月25日，娃哈哈集团发布讣告称，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。2024年2月28日上午10时，其追思会于杭州娃哈哈集团有限公司下沙基地举行。

2月28日一早，新黄河记者来到杭州娃哈哈集团有限公司下沙基地，虽然杭州一早就下起了雨，但早上7时就有不少人自发前来悼念，很多人还自发献上花圈，其中很多是从外地赶来的，他们说娃哈哈对于很多人来讲不仅仅是一个企业，更是他们童年的伙伴。而对于杭州本地人来讲，宗庆后是杭州民营企业家，同时也是浙商的代表。

杭州市民冒雨寄哀思

在杭州市钱塘区白杨街道，28日一早，记者看到大门旁摆满了花圈与菊花花束，不少杭州市民冒雨前来追思，有的市民还带来了娃哈哈AD钙奶摆在旁边，用来悼念宗庆后先生。

在前来悼念的人群中，一位95后小伙子戴鑫（化名）告诉新黄河记者，他是外地赶来的，得知宗庆后先生去世后，就想来送他最后一程。“我是早上六点坐车过来的，得知他去世的消息后，第一时间查询了他追思会的信息。他在的时候没有见过，他走的时候，我想送送他。”戴鑫解释，他是从小喝娃哈哈长大的，宗庆后先生对于很多人来讲是浙商的代表，是一位对社会有贡献的企业家。“对于我而言，他不仅仅是一位企业家，他创立的娃哈哈更是一代人童年的伙伴。”

现场，一位98年的福建小伙子吕斌（化名）告诉新黄河记者，他早在21日就来杭州了。“当时本来想拜访宗老先生，但当时娃哈哈集团的员工们告诉我，宗先生身体不好，很久没来公司了，谁承想25日就得到了宗先生去世的消息。”据吕斌介绍，他的父亲也是一名商人，在创业之初，他父亲就一直把宗庆后先生当作他的榜样，学习娃哈哈的企业精神。“在得知宗先生去世消息后，我父亲再三叮嘱我一定要来吊唁。”

今年已经70岁，花白胡子的宋大爷也是前来悼念的。宋大爷表示，在宗庆后先生创业之初，他曾有缘和他合作过，当时对他印象就很深。“就感觉他工作很踏实，对员工负责，对产品负责。风风雨雨几十年走来，他做出了中国民营企业家的风格。”

持续开拓的一代浙商

宗庆后生于1945年，浙江杭州人。17岁时为减轻家庭负担，便做起了谋生的小买卖。1987年，已经42岁的宗庆后凭借着一身胆识，拿着借来的14万元承包了杭州上城区校办企业经销部，靠代销汽水、棒冰以及文具赚钱起家。同年7月，宗庆后以“中国花粉口服液”销货款和5万元银行贷款作为原始资金，筹建了杭州保灵儿童营养食品厂，为杭州保灵公司代加工“中国花粉口服液”，开始了娃哈哈的创业历程。

1991年，在当地支持下，其兼并了早已资不抵债的杭州罐头食品厂，杭州娃哈哈集团公司正式成立。在宗庆后的执掌下，仅3个月的时间，原本亏损4000多万的杭州罐头厂就扭亏为盈。

此后，娃哈哈相继推出AD钙奶、营养快线，娃哈哈瓶装水、非常可乐等产品广受市场欢迎。30多年来，娃哈哈逐步成长为食品饮料龙头企业，宗庆后也分别在2010年、2012年以及2013年问鼎中国内地富豪榜“首富”。

2024年春节前，宗庆后因肺癌病重入住浙江大学医学院附属邵逸夫医院。2024年2月25日10时30分，宗庆后因病医治无效逝世，享年79岁。