拜登关于“垃圾”的言论引发争议。白宫发言人安德鲁·贝茨对福克斯新闻解释说，拜登是指特朗普在麦迪逊广场花园竞选集会上的仇恨言论为“垃圾”。拜登本人也给出了同样的解释。

美国大选进入最后阶段，拜登称特朗普的支持者是“垃圾”的言论引起轩然大波。10月30日，特朗普乘坐一辆垃圾车前往威斯康星州的竞选集会，以此讽刺拜登的言论。他还对记者说：“你喜欢我的垃圾车吗？这辆卡车是用来向哈里斯和拜登致敬的。”他进一步表示，拜登发表这样的言论是一种耻辱。

10月27日，特朗普在纽约麦迪逊广场花园举行了大型竞选集会，众多名流出席。喜剧演员辛奇克利夫在演讲时形容波多黎各为“漂浮的垃圾岛”。两天后，在一场线上活动中，拜登提到他在特拉华州见到的波多黎各人都很善良、体面，值得尊敬。他表示，他所看到的唯一垃圾就是特朗普的支持者，并批评特朗普对拉美裔的妖魔化行为是不合情理且不美国的做法。