10月29日，宋令东站在酒泉卫星发射中心问天阁面对众多媒体的闪光灯时，这位即将飞向太空的90后男航天员，想起了中考结束后与父亲在一起的那个下午。那时他想象着如果有双翅膀，或许能够飞得更高更远。

宋令东1990年出生于山东菏泽，父母是地地道道的农民。他们像沙漠里的骆驼刺一样坚韧，用爱和勤劳支撑起这个家。父亲自幼习武，却因家庭变故回乡务农。为了棉花长势更好，父亲凌晨四五点就要下田给棉花苗掐尖。母亲则在他一岁半时离开家，前往县城卖凉皮，有时天蒙蒙亮就骑着三轮车走街串巷。年底时，父亲会去县城和母亲一起卖年货，除夕成为宋令东和姐姐一年中最期待的日子，因为只有那天一家人才能团圆。

有一年除夕，宋令东早早来到村口等待父母归来。直到天色暗下来，雪花飘落，父母的身影仍未出现。最终，两个“雪人”出现在视线里——父亲扛着自行车吃力地走着，母亲深一脚浅一脚地跟在后面。原来，他们的自行车在路上坏了，耽搁了时间。这幅雪中归途的画面常常浮现在宋令东的梦中，让他更加体会到生活的艰辛和父母的不易。

尽管生活艰苦，但父母从不在姐弟面前抱怨，反而教会他们如何笑对人生。中考结束后，宋令东随父亲进城收废品，最快乐的记忆是在天桥上休息时，望向远处那缓缓转动的摩天轮，那一刻他梦想着飞向天际。

2007年，空军招收飞行学员的通知发到校园，宋令东积极报名并被录取。当通知书送到家中时，全家人都笑了，唯有母亲激动地放声大哭。最终，母亲和父亲一起将宋令东送到了空军航空大学。宋令东以第一名的成绩成为空军航空兵某旅首位90后三代机飞行员，他的微信昵称是“守望者”，他觉得自己已经实现了小时候的愿望，守卫了祖国的一方蓝天。

13岁时，宋令东观看神舟五号成功发射的新闻后无比向往。2020年9月，他正式加入中国第三批航天员队伍。经过两年多的基础理论、体质训练等八大类上百个训练科目，宋令东经历了激烈的竞争和选拔考试。第一次任务选拔失败后，他决定改变自己，让自己的节奏慢下来、稳下来，做到不骄不躁。他还特意学习钓鱼来磨炼心性，学会耐心等待和静心观察。

经历乘组选拔失利后，宋令东变得更加从容淡定。2023年，他入选神舟十九号载人飞行任务乘组。作为首批飞向太空的90后航天员，他感到非常幸运，希望能展示好90后的形象，将祖国的荣耀写满太空。指令长蔡旭哲评价他思维灵活，操作能力强且规范，遇到问题能从不同角度分析解决。王浩泽也表示，宋令东毫无保留地传授操作经验，引导她专注于每一步操作。

面对成长历程中的感受，宋令东的回答清晰而坚定：“心之所向，一苇以航。只要有坚定的信念和持之以恒的努力，就能抵达梦想的彼岸。”从乡村少年到飞行员再到航天员，宋令东用奋斗为新时代中国青年写下最鲜活的注解。即将飞天之际，他对长达半年的太空之旅充满信心，期待在太空中种出红薯，走出舱外欣赏宇宙美景和祖国河山。