自党的十八大以来，我国防沙治沙工作取得了重大成就，超过半数的可治理沙化土地得到有效治理。这一变化不仅扭转了许多地区的“沙进人退”困境，还催生了新的发展模式——“沙里掘金”。昔日荒凉的沙地正逐步转变为充满活力的产业聚集地，焕发勃勃生机。

宁夏中卫市沙坡头景区，坐落在腾格里沙漠边缘，见证了世代治沙人的不懈努力。他们在此植树造林，成功治理沙漠达150万亩。随着黄沙威胁的减轻，沙坡头利用其独特的沙漠资源发展旅游业，成为夏季热门目的地。从刺激的沙漠冲浪、骆驼骑行，到传统的滑沙活动，吸引了众多游客。2007年，沙坡头晋升为首批国家5A级景区，至2015年游客量突破百万。如今，中卫市依托沉浸式旅游体验，打造了更多高端休闲项目，深入沙漠腹地，如沙漠星星酒店，提供观星、沙疗等特色服务，让沙漠的乐趣更加多元。

在内蒙古兴安盟科尔沁右翼中旗，额木庭高勒苏木布拉格台嘎查曾深受沙漠侵袭。当地党支部书记陈国发带领村民种植山杏树，不仅防风固沙，还发展成为经济林，种植多种果树和药材，形成了林果基地，预计盛果期年收入可达120万元。2023年，内蒙古林沙草产业总产值超过850亿元，昔日沙漠变身绿色财富源泉。

另一边，在毛乌素沙地，陕西省神木市生态保护建设协会在会长张应龙的带领下，积极探索沙地利用与群众增收的双赢之道。他们不仅成功治沙造林42.8万亩，还与科研机构合作，尝试种植赤松茸等经济作物，并在沙地培育适合种植的果木品种，旨在建立植物基因库，促进生态经济一体化发展。张应龙强调，治沙与产业发展的相互促进，是实现可持续治沙的关键。

这些事例共同展示了中国防沙治沙与沙产业发展的新面貌，昔日的不毛之地正被赋予新生，成为带动地方经济、改善生态环境的重要力量。